FERNANDO LUIS RAMIRO
Un buen amigo inglés, se encontró un día con un coleccionista británico que estaba interesado en desprenderse de algunas de sus piezas. Entre ellas, estaba este conjunto de raqueta, que perteneció al tenista japonés Kenzo Shimidzu, enmarcada junto a un programa conmemorativo de 1937, y una foto
El programa de 12 páginas, se editó para un encuentro entre Japón y Alemania que se disputó del 6 al 8 de noviembre, poco antes de la Segunda Guerra Mundial. El barón Gottfried Von Cramm y Henner Henkel formaron el equipo germano.
Acepté comprarla, y he elegido está pieza como uno de mis ‘Tesoros de la ACHTE’ tanto por su originalidad, como por su autenticidad, y por lo que significó este jugador en una época en la que el tenis estaba totalmente dominado por europeos, americanos y australianos.
La raqueta de Shimidzu fue fabricada por Taiikudo Athletic Goods-Tokyo. Es una raqueta de cabeza plana, con sólo 15 cuerdas laterales. y otras 15, verticales, lo que ofrece un amplio patrón de encordado. La postal del tenista japonés es una de las que se realizaban de los participantes de Wimbledon por la organización del All England Club.
Formado en la Univesidad de Hitotsubashi de Tokio, Kenzo Shimidzu, en 1920, fue el primer tenista japonés en participar en Wimbledon, y su debut causó sensación alcanzando la final All Corner en la que fue derrotado por el australiano Gerald Patterson. Ese mismo año, junto a Ichy Kumagae, también de la Univesidad de Hitotsubashi y trabajador al igual que Kenzo en la compañía Mitsui, convencieron a las autoridades de su país para inscribir a Japón al año siguiente en la Copa Davis.
La apuesta fue igualmente exitosa. Japón alcanzó la final tras derrotar a Bélgica, Filipinas, la India y Australasia, y tener el honor de disputar la Challenge Round ante los Estados Unidos en el West Side Tennis Club de Forest Hills y una afluencia de 14.000 espectadores y entradas agotadas. Shimidzu fue el primer capitán-jugador japonés en disputar una final de Copa Davis, la única que los nipones han alcanzado en su historia.